Светлана Горева
«Собака…» — прошептал Серёжа чуть слышно. Прижавшись лицом к холодному стеклу, он смотрел на улицу. Шёл снег, было ещё темно, лишь справа, между домами, начинал белеть небосвод. Около качелей стояла девочка. Она поводила плечами, ёжилась и потирала руки в перчатках. Рядом с ней бегал маленький щенок. Он нюхал снег, пытаясь поймать снежинку. Серёжа улыбнулся.
«Вот глупенький, кто ж снег-то ест», – чуть не в голос рассмеялся мальчик.
Девочка топталась на месте, то и дело дёргая щенка за поводок. Но он продолжал гоняться за снежинками. Наскочив на заснеженный куст шиповника, он отпрыгнул назад. Через некоторое время хозяйке всё-таки удалось увести щенка домой. Серёжа спрыгнул с подоконника и пошёл умываться.
Родители обсуждали на кухне какие-то новости.
— Мам, а как ты относишься к рыбкам? — вмешался в разговор Серёжа.
Мама вздохнула.
— Сынок, я знаю, к чему ты ведёшь. Сначала ты меня спросишь про рыбок, потом про черепашек, потом про попугайчиков, а закончится всё это собакой.
— Ну, мам… — протянул Серёжа.
— Я же тебе много раз объясняла, что собаку в квартире мы держать не можем. Квартира у нас маленькая, да и гулять с ней надо.
— Так я же буду гулять! — мальчик показал на окно. — Хочешь, даже в пять утра буду.
— А, может, и в четыре придётся, — усмехнулся папа.
Серёжа исподлобья посмотрел на отца.
— Нет. Даже не проси, — сказали хором родители.
— Вы же говорили, что, когда купим дом, тогда можно будет и собаку завести.
— Да хоть крокодила! — засмеялась мама, чтобы разрядить обстановку. — Но когда мы ещё накопим на дом…
Папа лишь пожал плечами.
Серёжа вздохнул, потом быстро доел кашу и пошёл собираться в школу.
— Хорошего дня, сынок, и не забывай пообедать после школы, — крикнула вслед мама.
В соседнем доме жил Серёжин лучший друг Лёшка. Он был известным заводилой и выдумщиком. Увидев друга, Серёжа сразу понял, что тот снова что-то затевает.
— Помнишь, через две улицы от школы есть пруд? — начал Лёшка, пожав другу руку. — Там лебедь замерзает.
— Как это замерзает?
— Вот так! Осенью почему-то не улетел зимовать на юг, а остался на этом пруду. А сейчас пруд почти замёрз, а лебедю плавать надо, чтобы согреться, а то он умрёт. Давай его спасать!
Серёжа кивнул. После уроков они, не сговариваясь, побежали к пруду. Он был небольшим и правильной круглой формы. В одном месте камыши росли очень густо и почти полностью закрывали берег. Там притаился лебедь.
— Смотри, смотри, вон он, — закричал Лёха.
— Да тише ты, не то спугнёшь, — дёрнул его за рукав Серёжа.
Они осторожно начинали пробираться к камышам.
— Хорошо, что в этом году не так много снега, — растирая щёки руками в вязаных варежках, сказал Лёшка.
Серёжа первым приблизился к лебедю, который к тому времени плавал в маленькой полынье, которая уже начала покрываться тоненькой корочкой льда.
— Так, — начал мальчик по-деловому. — Быстро выбираемся отсюда, к полынье подходить нельзя, а то провалимся ещё. Ищем взрослых, рассказываем им всё. А дальше пусть они решают, как спасти птицу. Сами мы ничего не можем.
Лёха на минуту задумался, потом кивнул, и друзья побежали к дороге. Из остановившегося грузовика вышел полный мужчина средних лет:
— Ребята, вам чего?
Мальчишки наперебой рассказали незнакомцу о несчастной птице.
— Э, да на ловца и зверь бежит, — усмехнулся водитель. Оказалось, что он работает ветеринаром и знает, что делать с такими птицами.
— Только помощь ваша нужна, не испугаетесь? — спросил он.
— Мы похожи на слабаков? — хмыкнул Лёха.
— Не похожи, но тут смелость и сноровка нужна, а не сила, — ответил ветеринар. — Меня, кстати, Николай Петрович зовут, можно просто дядя Коля.
Серёжа с Лёхой тоже представились. Врач достал из машины плед и велел ребятам развернуть его, когда они подойдут к пруду. Мужчина долго ходил по камышам, искал лебедя. Но тот затаился. Наконец Николай Петрович нашёл его, схватил обеими руками и прижал ему крылья. Мальчики тут же подставили плед и укрыли им птицу.
«Ослаб, бедный, да и с крылом что-то, – мельком взглянув на лебедя, сказал врач. — Залезайте в кузов, поедем в лечебницу».
Через некоторое время они оказались у небольшого серого здания. В своём кабинете на первом этаже Николай Петрович осмотрел птицу. Выяснилось, что у неё от рождения не совсем правильной формы крылья. Поэтому в дальние края путь ей заказан навсегда. Её оставили в клинике ненадолго, а потом она переедет в местный зоопарк, где прошлым летом сделали большой пруд для водоплавающих.
«Лебедь будет в безопасности, да и кормят там, как на курорте», — засмеялся дядя Коля.
В дверь постучали.
— Петрович, занят?
Дверь распахнулась и в проёме показалась кудрявая голова местного сторожа.
— Нет, заходи. Что случилось?
— Сейчас жена звонила, говорит, собака какая-то к дому прибежала, а на лапе капкан.
Николай Петрович без слов схватил свой чемоданчик с инструментами, на ходу бросив:
— Едем. Эти двое со мной.
Дом сторожа был недалеко. Подъехав на место, они увидели, что под старым дубом лежит небольшая рыжая собака и тихо скулит. На снегу рядом с ней были следы крови, которая сочилась из раненой лапы.
«Ну, парни, — скомандовал Николай Петрович. – Вам сегодня не привыкать спасать животных. Держите собаку, только не сильно, а я лапу буду освобождать».
Он достал из своего чемоданчика бинты и свернутую простынь. Завидев человека близко от себя, собака слегка дёрнулась. Но Николай Петрович начал разговаривать с ней, и она успокоилась.
«Ну, чего, будем лечиться?» — спросил он, как будто собака могла его понять.
Развернув простынь, он осторожно приподнял животное со снега и переложил на полотно. Мальчики стали гладить собаку и успокаивать, отворачивая её голову от зажатой лапы. Ветеринар обеими руками расцепил капкан.
«Вот и всё, – подмигнул он мальчикам. – Лапа целая, а рана скоро заживёт».
Серёжа прижимал к себе раненого зверя.
— Собачка, потерпи. Видишь, дядя Коля тебе лапу освободил. Он тебя подлечит немного. А потом ты снова будешь гулять, как раньше.
— Лапу я обработаю. Да вот беда, собаку взять домой не могу, у дочки аллергия, а в клинике её тоже не оставишь, всё-таки у нас не приют для животных. Может, Михалыч, у себя подержишь, пока не поправится? — обратился он к сторожу.
–— Да я бы и рад, но у меня уже две собаки, как бы не подрались с новенькой.
— Что же делать? — спросил Серёжа, заранее зная, что и он не может взять животное к себе домой.
— А давайте я возьму? – вдруг предложил Лёха.
— Так тебе вроде тоже родители не разрешают собаку заводить?
— Что-нибудь придумаю. Сегодня всё равно мама на сутках в больнице дежурит, а папа из командировки только через неделю приедет.
Серёже так понравилась эта идея, что он вызвался помогать другу. Вдвоём они отнесли собаку в машину и вместе с Николаем Петровичем вернулись в клинику. Там они сделали снимок лапы, который показал, что повреждения только внешние, а значит, скоро собака будет здорова.
«Значит, так, — сказал дядя Коля, обращаясь к мальчикам. — Лапу промывайте два раза в день раствором фурацилина, затем аккуратно забинтовывайте. Через неделю позвоните, расскажете, как дела. Но если что-то случится раньше, то звоните в любое время. И имя псу не забудьте придумать. Видно, что он бездомный».
Мальчики закутали пса в старенькое покрывало, которое дал дядя Коля, и отправились к Лехе домой.
— Мама у меня добрая, хотя и не очень любит собак, — сказал Лёха. — К тому же она медсестра, если что, поможет бинтовать лапу.
— А как мы его назовём? — спросил Серёжа.
— Даже не знаю. Может, Рекс? Или Бобик? Или Макс? — перебирал Лёха клички, которые когда-то слышал.
Серёжа только плечами пожимал. Так ничего и не придумав, мальчики попрощались, и Серёжа пошёл домой.
Утром позвонил Лёшка.
— Привет, тут такое дело… Мама узнала про собаку и разрешила взять её только на три дня. Потом приедут в гости дедушка с бабушкой, через неделю папа из командировки, места совсем в квартире мало будет.
— И что ты предлагаешь? В приют пса сдать?
На том конце провода было тихо.
— Я, кажется, придумал, — сказал Серёжа после некоторого размышления. — Давай поселим собаку в подвале рядом с моим подъездом. Там и тепло, и никому она не помешает зимой. Ты хоть лапу ей сегодня промывал?
— Да, мама помогла.
Через три дня, как и договаривались, мальчишки перенесли пса в подвал Серёжиного дома. Они расстелили на полу рядом с тёплой трубой старую Лёхину куртку и положили собаку на неё. Лапа у неё почти зажила, и пёс весело вилял хвостом.
«Вот и хорошо, скоро ты совсем поправишься», – сказал Серёжа, погладив животное по голове.
На следующее утро перед школой он спустился в подвал и принёс с собой воды и суп в банке. Пёс медленно приблизился к мальчику, волоча за собой заднюю правую забинтованную лапу.
«Ты уже и ходить можешь, — улыбнулся мальчик. — Если так дело пойдет, то скоро гулять с тобой будем».
Пёс попил воды, потом съел суп и лёг на куртку. Серёжа сел рядом с ним и положил собачью голову себе на колени.
Так прошла неделя. Мальчики, как и обещали, позвонили дяде Коле, сообщили, что пёс идёт на поправку и уже ходит потихоньку.
Однажды утром в подъезде Серёжу остановила соседка с первого этажа.
— Ты куда идёшь? — она покосилась на пакет в руках мальчика.
— В школу.
— А это у тебя что? — она снова посмотрела на пакет.
— Сменка, — Серёжа покраснел.
— Сменка, говоришь… А в подвал зачем ходишь? Я уже третий день вижу в окно, как ты спускаешься туда.
Серёжа молчал.
— Ладно, иди.
Мальчик накормил пса, закрыл за собой дверь в подвал и пошёл в школу. На одной из перемен Серёжа рассказал Лёхе о разговоре с соседкой.
После уроков они отправились в подвал. Обычно пёс встречал Серёжу радостным повизгиванием, а сейчас была тишина. Мальчик включил карманный фонарик и посветил на стены и трубу. Собаки нигде не было.
— И где её теперь искать? — спросил Лёшка, когда они вышли на улицу.
На первом этаже открылась форточка:
— Убежала ваша собака. Нечего ей было делать в подвале.
Серёжа узнал соседку.
— Наверное, это она выгнала пса на улицу, — прошептал Лёха.
Серёжа молчал и лишь рассеянно смотрел по сторонам. Вдруг он увидел на снегу какие-то следы, похожие на собачьи.
Мальчики решили посмотреть, куда они ведут. Серёжа торопился, ведь на улице скоро стемнеет, а у собаки лапа ещё не совсем зажила. Следы привели на заброшенную стройку.
«Пёсик, миленький, найдись», — звал Серёжа. Он заглядывал в каждый угол, под каждую плиту. Вдруг что-то рыжее мелькнуло в одной из комнат недостроенной квартиры. Мальчик бросился в ту сторону, но споткнулся о доски и с грохотом провалился в какую-то яму. Лёша, услышав грохот, сразу бросился искать друга. Осторожно подойдя к краю ямы, он заглянул внутрь. На дне лежал Серёжа и тихо стонал.
— Кажется, я ногу сломал, – крикнул он Лёхе.
Тот оглянулся в поисках лестницы, но в комнате было пусто.
— Как же тебя вытащить оттуда? — сказал он в ответ, присев на корточки рядом с ямой.
Неожиданно кто-то слегка толкнул его в спину. Он обернулся.
— Серёга, пёс нашёлся! — крикнул Лёша.
Собака тёрлась о ноги мальчика. Он погладил её по большой лохматой голове.
«Беги к дому, зови людей, — сказал он. — Видишь, надо спасателя твоего выручать».
Пёс подошёл к краю ямы. Увидев Серёжу, он радостно завилял хвостом.
«Домой, домой!» — позвал Серёжа.
Пёс залаял, покружился на месте, а потом побежал прочь со стройки, слегка прихрамывая на заднюю лапу. Лёша пошёл искать лестницу.
На улице начало темнеть. Серёжа отполз к стене. В проёме ямы показалась какая-то фигура.
— Папа? Откуда ты здесь?
— Да вот, пёс привёл. Иду я с работы, налетает на меня прямо у подъезда, чуть с ног не сбил, схватил за рукав и тащит куда-то. Я сначала сопротивлялся, думал, что кусать меня вздумал. А потом понял, что неспроста это, побежал за ним. Смотрю, Лёха по стройке бегает. Он мне всё и рассказал. А вот и он. Кажется, лестницу нашёл.
Лёшка помог Серёжиному папе спустить лестницу и поднять друга.
— А ну, попробуй встать на ногу.
Серёжа сначала несмело, потом всё уверенней сделал несколько шагов вперёд.
Папа на всякий случай потрогал обе ноги.
— До свадьбы заживёт, — засмеялся он. — Просто ушибся сильно. Хорошо, что я вовремя оказался здесь. Пошли домой?
— Папа, а как же собака?
— Не оставлять же друга на улице. Будет жить у нас. В тесноте да не в обиде.
Лёха подмигнул Серёже.
— Ну, здравствуй, друг. И спасибо тебе, — добавил папа, протягивая руку собаке.
Пёс лизнул папину ладонь и положил на неё лапу.
— Теперь я знаю, как я назову эту собаку. Я назову его Друг, – сказал Серёжа. — А ещё в выходные надо обязательно сходить в зоопарк, я тебя ещё с одним другом познакомлю.