Кукла Маша сидела на комоде между зайчиком и медвежонком, любимыми игрушками девочки, жившей когда-то в этом доме, и смотрела круглыми глазами голубого цвета на противоположную стену, где висел портрет юной девушки.
«Как быстро она выросла», — подумала кукла, вглядываясь в знакомые черты лица своей бывшей хозяйки. И невдомёк ей, что на портрете не хозяйка Верочка, а её мать Татьяна Степановна в молодости. Сходство обличий всегда дезориентирует, и часто видимое принимается за желаемое. Вот если бы у куклы были мозги, и она могла бы мыслить, то поняла бы, что уже полтора десятка лет видит один и тот же портрет. И она бы тогда подумала о том, что случай и беда непредсказуемы и всегда представляются и появляются, когда их не ждёшь. Так и произошло в ту роковую ночь, когда кукла Маша лишилась всего: рук, ног и искусственного разума.
Сказать точнее, руки и ноги у неё были, но не двигались, а висели, как плети. И чип в голове у куклы был, но программа стёрлась, и, кроме фразы «как быстро она выросла», ничего нельзя было извлечь из карты памяти. И всё это произошло из-за болезни её маленькой хозяйки Верочки.
Когда в продаже появились первые куклы-биороботы, Татьяна Степановна, не раздумывая, решила приобрести такую игрушку для младшей дочери Верочки, болезненного создания четырёх лет от роду. В назначенное покупательницей время куклу доставили из магазина. Рассыльный занёс коробку в дом и поставил её на большой круглый стол в гостиной.
— Вот и хорошо! — воскликнула Татьяна Степановна, глядя на рассыльного, распаковывающего доставленный товар.
— Пока никто не жаловался на наших кукол, — заметил тот.
— Это я к тому, что дочери нет дома. Когда она вернётся с прогулки, то обрадуется, увидев куклу во всей красе, — пояснила женщина.
Рассыльный освободил коробку от содержимого, разложив его на столе, и протянул покупательнице документы на покупное изделие.
— Эту куклу зовут Машей, так написано в её паспорте, — сказал он и вопросительно взглянул на Татьяну Степановну.
— Хорошее имя, — ответила та и отправилась на кухню, чтобы приготовить чай.
Пока Татьяна Степановна хлопотала на кухне, рассыльный установил программный блок во встроенный внутри туловища куклы компьютер и проверил работу куклы в действии.
— Вам какая кукла нужна? — обратился он к вернувшейся из кухни хозяйке. — У нас есть три варианта: Маша добрая, Маша умная и бабушка Маша.
— Бабушка у нас есть, да и на ум пока не жалуемся, а вот доброты иногда не хватает, — ответила Татьяна Степановна.
— Пусть будет Маша добрая, — сказал рассыльный и поставил куклу на пол.
Кукла повертела головой в разные стороны, и только когда убедилась в том, что её безопасности ничто не угрожает, поздоровалась с Татьяной Степановной.
— Здравствуй, Маша! — ответила та. — Добро пожаловать!
Слова Татьяны Степановны Маша восприняла буквально.
— У меня в программе заложено, чтобы добро всем дарить, — заметила кукла.
На что Татьяна Степановна улыбнулась и подумала: «Теперь придётся следить за своими словами».
Когда в сопровождении бабушки вернулась с прогулки Верочка, то кукла сначала подошла к девочке и протянула ей руки.
— Меня зовут Машей, — представилась она. — Я буду твоим дружочком.
— Дружочек — это хорошо! — обрадовалась девочка и тоже протянула Маше руки.
Так они поздоровались. Затем кукла поздоровалась с Анной Сергеевной, бабушкой Веры.
— Пойдём со мной! Я хочу показать тебе нашу комнату, — предложила девочка кукле, и они пошли осматривать детскую комнату.
— Ну и дела! — только и смогла произнести Анна Сергеевна, впервые увидевшая куклу-биоробота воочию.
— То ли ещё будет! — пообещала ей Татьяна Степановна.
И оказалась права. Осень в этом году выдалась дождливой и ветреной. В тот день, когда Верочка с Анной Сергеевной отправились на прогулку в ближайший от дома парк, внезапно подул холодный ветер и пошёл дождь со снегом. Прогулка была омрачена непогодой, и домой бабушка и внучка вернулись в плохом настроении.
«Не заболеть бы», — подумала Анна Сергеевна, развешивая для просушки в ванной свою и внучкину промокшую одежду. Вечером у девочки повысилась температура, и Татьяна Степановна уложила дочь в постель
— Дружочек заболел! — сказала кукла и погладила девочке руку. — Не бойся, я тебя вылечу.
— А ты не обманешь? — спросила Верочка, с надеждой глядя на куклу.
— Обман не заложен в программу общения, — ответила Маша добрая. — Я ведь биоробот, а не человек.
«Твои слова да Богу в уши», — подумала Татьяна Степановна и погладила куклу по голове.
— Это я виновата! — несколько раз повторила Анна Сергеевна, прикладывая платочек к глазам, пытаясь скрыть слёзы.
— Мама, успокойтесь! Никто вас не винит в болезни Верочки.
Нельзя было предвидеть резкое ухудшение погоды, вы же не метеоролог, — сказала Татьяна Степановна. — Лучше достаньте из дорожной сумки мою аптечку. Я должна сделать Верочке укол. Похоже, у неё пневмония.
— Ты врач, тебе виднее, — ответила Анна Сергеевна.
Врач скорой помощи, вызванный Татьяной Степановной, подтвердил диагноз.
— Странная какая-то пневмония, — заметил он, осмотрев девочку.
— Что же в ней странного? — спросила Анна Сергеевна.
Она и так себе места не находила, считая себя виновницей болезни Верочки, а тут ещё врач с какими-то странностями.
— Быстротечная, — ответил врач, — кризиса ждать недолго. Звоните, если что.
С этими словами он вышел за дверь, не подумав о том, что его слова ещё больше расстроили Анну Сергеевну. Радовало её только то, что кукла Маша неотлучно находилась рядом с Верочкой и старалась помочь девочке одолеть болезнь. Кукла пела песенки, рассказывала весёлые истории и танцевала какие-то немыслимые танцы, так как хорошо запомнила, что врач советовал отвлекать
ребёнка от грустных мыслей. Её старания не пропали даром. Верочка смотрела на куклу во все глаза и улыбалась.
«Хватит ли доброты людской для спасения души человеческой?» — подумала кукла Маша и поняла, что не хватит, увидев, как девочка закрыла глаза и захрипела.
— Это кризис, — сказала Татьяна Степановна и почувствовала, как сердце её сжимается от страха за дочь.
— Что вы делаете, когда нужна помощь? — обратилась кукла Маша к Анне Сергеевне.
— Мы молимся Богу о спасении, — ответила ей та.
«Я должна спасти дружочка», — мысленно приказала себе кукла Маша и запустила программу самопожертвования.
Анна Сергеевна лишилась дара речи, когда увидела куклу Машу, стоящую на коленях с поднятыми вверх руками.
— Прошу тебя, мой создатель, отдать всю мою энергию Верочке для исцеления от болезни! — трижды произнесла кукла Маша и сломалась.
Анна Сергеевна перекрестилась три раза и подхватила куклу на руки.
— Маша тоже заболела? — услышала она голос внучки и обернулась на звук.
Увидев улыбающееся лицо Верочки, Анна Сергеевна поняла, что кризис миновал.
— Это Маша спасла нашу Верочку, — сказала Анна Сергеевна и усадила сломанную куклу на комод.
— При чём здесь Маша? — возразила Татьяна Степановна. — Это антибиотики помогли.
Но Анну Сергеевну не так-то легко было переубедить. Утром она вызвала мастера по ремонту биороботов. Мастер осмотрел куклу и вынес заключение, что кукла ремонту не подлежит.
— Закажите новую куклу, — предложил он Анне Сергеевне, но та отрицательно отнеслась к его предложению.
— Разве можно предавать дружочков? — услышал мастер в ответ.
И пожал плечами. «Странная какая-то женщина», — подумал он, покидая квартиру Анны Сергеевны.
«Неужели все такие бессердечные?» — в свою очередь подумала Анна Сергеевна, закрывая за мастером дверь.
Спустя некоторое время Татьяна Степановна по просьбе Верочки решила заказать новую куклу. На её вопрос, есть ли ещё в продаже добрые куклы Маши, представитель завода-изготовителя ответил, что эта модель из-за частых поломок снята с производства.
— Возьмите Машу умную, — предложил он. — Никаких претензий от покупателей не поступало.
Кодинск, Красноярский край, Россия