Классный час
Солнце, наконец, выбралось из-за тяжёлых туч и проникло в класс тёплым светом. Все повернулись к окнам, но Марина Андреевна строгим голосом переключила внимание учеников на планы на завтра:
— Повторяю: ровно в семь на остановке у школы нас будет ждать большой автобус. На урок Доброты не опаздывать!
— В семь утра или в семь вечера? — уточнил юморист Колька Синицын.
Мальчишки засмеялись. Староста класса Ира Степанова покрутила пальцем у виска.
— Чё так рано? — пробурчал второгодник Женька Замятин. — Выходной всё-таки. Единственный на целую неделю для накопления сил на непосильную учёбу.
Марина Андреевна, в душе согласная с Женькой, сняла очки и, протирая линзы, спросила:
— Думаешь, у животных в заповеднике тоже выходной, и они, как ты, будут отсыпаться до обеда?
Женька грустно вздохнул:
— Чё им отсыпаться? Им в люди выходить не надо. Можно бездельничать от рассвета до заката.
Мальчишки снова засмеялись, а Марина Андреевна с неприязнью отметила, что Игорь Кольцов, самый умный и воспитанный мальчик в классе, опять косится на Валю Соколову.
«В новом году пересажу Игоря вперёд к Ире Степановой, — подумала учительница. — Не станет же он перед всем классом к Вале оборачиваться. Была бы ещё красавицей…»
Она задумчиво оглядела класс, прикидывая варианты пересадок на будущий учебный год, и, как можно равнодушнее, сказала:
— Кто не хочет ехать в заповедник, может остаться дома.
— Ура! — выдохнул Женька Замятин, но, посмотрев в застывшее лицо классной, на всякий случай спросил: — И что нам за это будет?
Марина Андреевна надела очки, захлопнула классный журнал, подошла к доске, стёрла слова: «Заповедник, бутерброды, 7 часов», — и обернулась к Женьке:
— Ничего не будет. Ни замечательной экскурсии, ни трёх дополнительных дней каникул. Вместо урока Доброты будут уроки до конца недели. Надо же на что-то потратить восстановленные за воскресенье силы. На этот раз хохотал весь класс.
— На фиг, — проворчал Женька, признавая своё поражение.
Ужасный чёрный ангел
Обычно дети выклянчивают у родителей хомячков, щенков, рыбок и прочих домашних любимцев. Вале такая живность была ни к чему, ей с запасом хватало младшего брата Васьки. Чёрного кота ей навязала бабушка. Сначала Валя боялась его. Их первая встреча была ужасной. Валя выходила с бабулей из парка, когда кот выскочил невесть откуда и вцепился ей в ногу.
— Мяч выкатился на дорогу, — рассказала потом бабушка родителям. — Валюша побежала за ним, а тут машина мчится! Миг, и даже не хочу думать, что бы случилось, если бы не котик…
Бабушка плакала и гладила сытого кусаку, который смотрел на всех совершенно равнодушно. В конце концов, она убедила даже маму приютить «чёрного ангела»:
— Он спас нашу девочку. Разве можно выгнать этого заморыша в снег и стужу? — спросила бабушка, глядя на желтеющие за окном кленовые листья.
Валя долго искала для своего кусаки-спасителя подходящуюкличку. Васька — хорошее имя, но потом ни кота, ни брата не дозовёшься, потому что брат будет думать, что зовут кота, а кот — что зовут брата. Демон для «чёрного ангела» слишком адское имя, Ангел — недостаточно чёрное. Пока кот числился безымянным, домашние звали его Брысь. Особенно отчётливо на кухне, где мохнатый спаситель проявлял нечеловеческое упрямство, настаивая на мясе вместо сырников и творожной запеканки.
— У него глаза цвета баф, — сказала однажды бабушка, прочитав очередной выпуск интернет-рассылки «Английские слова: употребляем правильно». — BUFF в переводе с английского — это буйволочная кожа.
И хотя бабушка сильно ошиблась с оттенком, имя Баф коту понравилось. К Новому году «заморыш» оформился в пухлого чёрного кота с длинной угольной шерстью и горящими жёлтыми глазами. В тёмном подъезде соседи шарахались от него, как от демона, крестили кто себя, кто кота, и торопились скрыться. Но, вопреки их опасениям, Баф ни в чём плохом замечен не был. Жизнь его была наполнена гармонией: в коротких промежутках между пересыпами он настаивал на качественном питании и легко добивался своего.
Бабушка у него была почти ручная — сама спешила с лучшим кусочком. Остальные научились не одёргивать её. Иногда, для формирования стойкого приятного аппетита, кот настаивал, чтобы с ним поиграли. Ответственным за свой внешний вид и внутренний тонус он назначил трёхлетнего Васю. Порой Баф позволял себя гладить и старшим, но такой бонус они должны были заслужить безупречным поведением и мясными гостинцами.
Иногда кот исчезал. В квартире становилось просторнее, но всем будто чего-то не хватало. Маленький Вася перед сном бродил по квартире, заглядывал под кресла-диваны и по-стариковски ворчал:
— Бафка, сталый чёлт, выходи.
Бабушка укладывала внука в кроватку и рассказывала сказку о том, что чёрные коты — это пришельцы из других миров. Из волшебных стран, где живут и другие сказочные существа: красивые добрые эльфы, забавные гномы в зелёных бархатных курточках и красных штанишках, чудесные феи с крылышками на спине.
— Туда, к себе домой, уходит наш Бафик, — говорила бабушка.
— Хочу к Бафке в гости, — капризничал Вася.
— Когда-нибудь… — кивала бабушка. — Иногда маленькие дети попадают в ту страну. Если ты будешь хорошим мальчиком, Бафик покажет тебе свой мир. Он научит тебя петь волшебные песни и плясать красивые танцы. Феи и эльфы, лучшие Бафины друзья, расскажут тебе о своих волшебных видениях…
— Когда он вернётся? — в нетепении перебивал Вася.
— Не знаю, — пожимала плечами бабушка. — Наверное, сейчас он заботится о какой-нибудь маленькой феечке. Ей тоже нужен друг и защитник. Это у нас на планете Бафик просто чудесный кот, а у себя дома он благородный рыцарь без страха и упрёка.
Это случилось утром 7 марта. Баф вспрыгнул на Валину постель и, неотрывно глядя своими лунообразными жёлтыми глазищами на спящую хозяйку, начал жалобно мяукать. Всё утро Баф ни на шаг не отходил от Вали, тёрся об её ноги и время от времени жалобно мурчал. Когда Валя в прихожей надевала пуховик, кот совсем ошалел: он так цеплялся лапами за джинсы, что бабушке пришлось надеть резиновые перчатки, чтобы оттащить разбушевавшегося кота от внучки. Во время схватки с улицы донёсся грохот. Все кинулись к окну. Оказалось, это огромная сосулька упала на крыльцо.
— Хорошо, что никто не выскочил из подъезда, — сказала бабушка и через мгновение, потрясённая догадкой о спасённой внучке, обернулась к Бафу.
Кот смотрел на неё с нечеловеческим укором. Только увесистый кусок свежего мяса смог восстановить бабушкино-кошачьи отношения.
На экскурсию в заповедник Валя собралась с вечера. Потёртые джинсы, жёлтая блузка, красные резиновые сапожки, камуфляжная бейсболка и папин бинокль для тщательного осмотра заповедных обитателей. Ночью к Вале на кровать снова забрался Баф и устроился на большой подушке, словно охраняя от кошмаров. Утром кот прилип к Валиным ногам — то тёрся о них спиной, то обвивал хвостом, тихо мявкая.
Бабушка, наблюдая за Бафом, забеспокоилась.
— Может, возьмёшь кота с собой? — спросила она у внучки.
Валя растерялась.
— Марина Андреевна с Бафом в автобус не пустит.
— А ты его спрячь, — посоветовала мама, обеспокоенная поведением кота не меньше бабушки.
— Кот поедет в заповедник «зайцем», — хмыкнул папа, снимая с крючка походный рюкзак.
Едва он расстегнул молнию, как Баф запрыгнул внутрь.
— Тяжёлый, — сказал папа, помогая Вале взвалить «чёрного ангела» на спину.
— …как смертный грех, — проворчала бабушка и накинула сверху на рюкзак чёрную ветровку.
— Лето уже! — возмутилась Валя.
— Это для Бафика, — сказала бабушка. — Чтобы его команды только ты слышала.
Сливовая крепость
Из-за Бафа Валя нарочно подошла к остановке, когда одноклассники уже прижались к окнам автобуса и махали родным, словно расставались с ними не до вечера, а на всё лето. У двери стояли Марина Андреевна со списком класса и Игорь Кольцов.
— Игорь, заходи, — скомандовала учительница, строго взглянув на Валю через потемневшие на солнце линзы очков.
Но Кольцов наклонился, чтобы завязать шнурок, и Вале пришлось опередить его. Она пробиралась по проходу медленно, чтобы Баф в рюкзаке не ударился о кресла и возмущённым мявканьем не выдал себя. В последнем ряду в центре сидел второгодник Женька Замятин. Валя остановилась перед ним, ожидая, когда он подвинется, но Женька уставился на её бинокль и не собирался уступать своё место.
— У окна я сижу, — крикнул из-за Валиной спины Игорь Кольцов.
Женька из вредности тут же передвинулся к окну. Валя осторожно сняла рюкзак, поставила на сидение.
— Бутерброды? — спросил Женька, кивая на большой походный рюкзак. — Если чё, зови на помощь. Я самый большой друг девочек с бутербродами.
— Это пельмени, — пошутила Валя.
— Ура, — шепнул Женька и слегка подтянул рюкзак к себе. — Держись рядом.
Пересчитывая детей, сзади подошла Марина Андреевна.
— Кольцов, рядом с Ирой Степановой есть свободное место.
Но Игорь, чуть толкнув Валю, торопливо протиснулся ко второму заднему окну. Валя не удержалась и рукой оперлась на рюкзак. Баф жалобно мявкнул.
— Что у тебя там? — строго спросила Марина Андреевна.
— У нас там пельмени, — Женька снова потянул рюкзак к себе.
— Только Вы никому не говорите — нам самим мало.
— Показывай, — решительно потребовала учительница. Валя собиралась взять рюкзак и выйти из автобуса, сославшись на тошноту, но Женька опередил её. Он быстро расстегнул молнию и вытащил Бафа. Испуганной Вале показалось, что кот подмигнул второгоднику. Во всяком случае, он устроился у Женьки на руках так, словно на них и вырос.
Увидев Бафа, Марина Андреевна опешила.
— Нет, с ним нельзя, — ткнула она в кота шариковой ручкой.
— Почему? — загалдели ребята, вставшие с мест, чтобы рассмотреть кота.
— Мы же в заповедник едем, — объяснила Марина Андреевна. — В Тулу со своим самоваром не ездят.
— И в зоопарк со своими крокодилами не вползают, — поддержал учительницу юморист Коля Синицын.
— Он же домашний, пусть на диких посмотрит, — попросил Игорь Кольцов.
Девочки смешным нытьём «ну-марин-андревна» поддержали его.
— Надо взять для опыта, — переметнулся на сторону девочек Коля Синицын. — Может, он научит некультурных братьев культурному общению с нами, людями.
— Людьми, — машинально поправила Марина Андреевна.
Глядя на ноющих учеников, она решила, что не стоит урок Доброты, посвящённый любви к диким животным, начинать с преследования домашних.
— Ладно, — кивнула учительница. — Смотрите, чтобы он ничего не испортил. За порчу автобуса платить будут Соколовы.
Она ушла на переднее сидение, и автобус, наконец, поехал.
Через три часа, когда автобус въехал на территорию заповедника, Марина Андреевна попросила у водителя микрофон.
— Ребята, просыпайтесь. Подъём! Скоро нас высадят на поляне, и к вольерам с оленями пойдём пешком.
— Пусть оленей тоже к поляне подгонят, — зевая, предложил Коля Синицын.
Ира Степанова обернулась к юмористу и съязвила:
— Медведей тоже притаранить?
— Если не трудно, — согласился Коля.
Валя Соколова забрала у Женьки Бафа. Всю дорогу кот сидел у него на руках и смотрел в окно.
— Воспитанный, — заметил Женька, неохотно расставаясь с новым другом. — Может, и тебя хорошим манерам научит.
Валя хотела огрызнуться, но удержалась, чтобы не позорить своего кота.
Марина Андреевна настроила микрофон и начала урок Доброты:
— Пока просыпаетесь, я расскажу вам древнее предание об этих местах. Давным-давно, в самой чаще этого заповедного леса стояла большая крепость. Её стены были облицованы гранитом, который на закате казался лиловым. Люди называли крепость Сливовой. Каждый хозяин старался не только укрепить, но и украсить родовое гнездо. Когда крепость досталась последнему законному наследнику, она походила на большой сказочный дворец. Вопреки вековым традициям последний хозяин Сливовой крепости не стал прозябать у большого камина. Роскоши замка он предпочёл тяготы походной жизни в далёких краях. Покидая отчий кров, наследник тщательно запер крепость и распустил охрану с прислугой. Не раз доходили вести о его неслыханной доблести, щедрости и других невероятных чудачествах в чужих краях. То за морем, то за горами, то ещё дальше он проявлял себя столь примерно, что друзья только дивились его самоотверженности. Шли годы, а весть о гибели последнего владельца Сливовой крепости так и не дошли до этих краёв. Со временем широкая дорога к крепости растворилась в диких зарослях, которые укрыли и остальные следы, напоминающие о монументальном строении. Жители окрестных деревень, кормившие когда-то многочисленных обитателей Сливовой крепости, подались в город. За несколько веков крепость обветшала и под напором стихий разрушилась. Местность вокруг неё одичала. Густые заросли заполнились животными. Сегодня это один из лучших национальных заповедников.
Автобус остановился. Марина Андреевна велела забрать всё с собой и выходить на поляну.
— Бутерброды и бутылки с водой сложите в рюкзак Вали Соколовой. Замятин, отвечаешь за еду.
— С наслаждением, — согласился Женька, глядя, как одноклассники складывают аппетитные свёртки.
Перед экскурсией Марина Андреевна объявила:
— Десятиминутная санитарная пауза. Мальчики налево, девочки направо.
Вскоре ребята вновь окружили учительницу.
— Ребята, идём быстро. Нас уже ждут у вольеров. Никто не отстаёт, — сказала Марина Андреевна и возглавила поход к оленьей кормушке.
Класс нестройно потянулся следом.
— Баф! — крикнула Валя, когда учительница скрылась за деревьями. — Бафик, все уходят!
Несколько ребят из любопытства остановилось.
— Баф! — всё громче кричала Валя, с беспокойством глядя вслед уходящим одноклассникам.
На самом деле беспокоиться было не о чем: единственная широкая тропа вела только к оленям. Заблудиться невозможно. Самое страшное, что могло случиться — остаться без ярких впечатлений о кормёжке приручённого зверья.
Игорь Кольцов и Женя Замятин, приставленный к рюкзаку с бутербродами, не испугались таких лишений. Они вернулись и стали звать Бафа. Коля Синицын, юморист и любитель опытов над дикими и домашними животными, тоже отнёсся к пропаже Бафа, как к новой забаве. Даже Ира Степанова, староста класса, остановилась, чтобы подождать отстающих.
Пока все звали Бафа, мяукали и обещали добавку к полднику, Игорь Кольцов обнаружил кошачьи следы за кустами на песчаной прогалине. Почувствовав себя следопытами, ребята ринулись за котом. Следы были отчётливыми и частыми. В азарте они углубились в густые заросли. Ира Степанова, самая ответственная из ребят, забеспокоилась первой.
— Не боись, назад по своим же следам и вернёмся, — успокоил её Женька Замятин.
— А олени? Мы же их кормить хотели.
Коля Синицын громко заржал и предложил покормить его.
— Заметили, что мы идём по остаткам древней каменной дороги? — спросил Игорь Кольцов.
— На ней гораздо отчётливей Бафины следы, — с надеждой на удачную охоту откликнулась Валя Соколова.
И хотя Ира Степанова настаивала на том, что надо вернуться и догнать одноклассников, мальчишки почему-то решили, что древняя дорога приведёт их не только к Бафу, но и к живописным развалинам.
— «Там на неведомых дорожках следы невиданных зверей», — с нарочитым трепетом в голосе процитировал Пушкина Коля Синицын.
— Ну да, «избушка там на курьих ножках», — хмыкнула Ира. — А вы думали, что Сливовая крепость?
— Нет, там чёрный кот «всё ходит по цепи кругом», — вспомнил второгодник Женька Замятин. — Сейчас мы его с цепи снимем — и бегом к своим.
— Наоборот, на цепь посадим, чтоб дисциплину не нарушал, — поправила обеспокоенная Ира.
Валя Соколова чувствовала себя виноватой, но не могла же она бросить Бафа в незнакомом лесу на растерзание голодным хищникам. Не ввязываясь в спор между Ирой и мальчишками, она всё громче звала блудного кота, то грозя ему всеми кошачьими карами, то обещая простить всё-всё-всё на тридцать три года вперёд.
Пробираться сквозь густые заросли даже по древней дороге было, наверное, опасно, но истошные крики ребят отогнали всё живое на приличное расстояние. Ира Степанова давно пожалела, что отстала от класса, чтобы подождать «разгильдяев», но возвращаться одной было страшней, чем идти группой в глухую чащу. Она испуганно крутила головой по сторонам в поисках новых причин к отступлению:
— Какой странный туман! Видно, болото где-то рядом. Трясины, знаете, какими коварными бывают? Кажется, что всё ровно да сухо, и бабах в топь! — старалась напугать одноклассников староста.
Уже давно следовало согласиться с ней и повернуть назад, но каждый раз кто-то показывал на качнувшуюся ветку и кричал:
— Да вот же он! Бафик, сюда! Колбасу хочешь? Сейчас с бутербродов соскребём!
Но Баф, оставляя чёткие следы, шёл своим путём. Продираясь сквозь труднопроходимые заросли, ребята едва не споткнулись о гранитный остов полуразрушенной арки.
Игорь Кольцов внимательно осмотрел её и сказал:
— Это часть первой оборонительной крепостной стены. За ней должно быть что-то более мощное.
И точно, через несколько шагов перед ними открылся удивительный вид: старинный каменный замок, внушительный даже в очертаниях, едва угадываемых на расстоянии. Он был словно вырезан из основания скалы, верхушка которой нависала над древним строением. Ребята застыли в изумлении перед таким чудом. Замок был словно из сказки.
— Это тот самый, Сливовый? — спросил Женя Замятин.
— Судя по диким зарослям сливы, он самый, — заверил Игорь Кольцов.
— Я думала, Марина Андреевна нам сказки лепит, — призналась староста Ира.
— Да она и сама так думает, — засмеялся Коля Синицын.
— Бафик, — тихо позвала Валя, надеясь, что чересчур самостоятельный кот хотел привести её именно сюда и сейчас появится.
Всё было как-то неправильно. Не развалины крепости, а красивый и на вид крепкий замок почти рядом с автобусным маршрутом. Хотя, сверху его, конечно, из-за скалы не видно. И всё же…
— Может, это современный секретный объект? — шёпотом спросил лучший ученик класса Игорь Кольцов. — Военные какие-нибудь опыты проводят. Животных очеловечивают или наоборот.
— Ага, — усмехнулся Женька. — Щас как выскочат бандерлоги и перестреляют отличников.
— Почему отличников? — возмущённо прошептала Ира и с сочувствием посмотрела на Игоря.
— Их не так жалко, — трагически вздохнул Коля Синицын.
— Хотя нет, это не современный объект, сейчас так не строят, — решил Игорь Кольцов. — На окнах узорчатые решётки, двери высокие. Слишком дорого. И выпукло.
Отчего-то после рассуждений Игоря это каменное великолепие вызвало в ребятах приступ паники. Словно за каждой решёткой скрывались не только вооружённые спецназовцы, недолюбливающие отличников, но и Большие Бяки для всех детей.
— Уходим? — с надеждой спросила Ира, глядя сквозь ветки на хмурое небо. — Что-то погода быстро портится.
— Как же без Бафа? — Валя обречённо вглядывалась в загадочное строение.
Рассудительный Игорь, бесшабашный Женька и даже юморист
Колька промолчали, по очереди разглядывая строение в Валин бинокль. А замок, настоящий старинный замок, выглядел и в самом деле чрезвычайно необычно: он был не таким развалившимся, как дорога, по которой ребята подошли к нему. Потому, наверное, Игорь и принял его поначалу за современный секретный объект.
— Похоже, тут много входов, — сказал Игорь, возвращая Вале бинокль.
— Зайдём? — с бравадой предложил самый старший из ребят второгодник Женька.
В душе он надеялся, что все струсят, но Игорь посмотрел на Валю Соколову, вздохнул и скомандовал:
— Двигаемся на цыпках и молча.
— Как же мы найдём там кота? — спросила Ира, полагая, что мальчишки шутят.
— По грязным следам на пыльном полу, — догадалась Валя.
Человек ниоткуда
Ребята медленно и почти бесшумно приблизились к самой большой двери замка. Осторожно потянули за массивное металлическое кольцо. Дверь стояла, как стена. Только вековая пыль спрессованными ошмётками упала ребятам на бейсболки. Другие двери за долгие годы также забыли все законы гостеприимства. В конце концов, дети попали внутрь по следам Бафа — через вентиляционное отверстие со свежевыломанной решёткой.
Первым, как старший из храбрецов, к пролому поднялся второгодник Женька Замятин. Ухватившись за решётку, он долго вслушивался и вглядывался в таинственный мрак замка. Просунул голову внутрь и рыбкой скользнул в неизвестность. Вторым, после напряжённой паузы, на стену вскарабкался Коля Синицын. Несмотря на необычность ситуации, он воздержался от самодельных шуточек. На секунду замер и тоже исчез. Девочки посмотрели на Игоря, безмолвно спрашивая, кто следующий. Игорь кивнул Вале Соколовой, назначив себя замыкающим.
Спуск в таинственный зал по пыльному, странно пахнущему гобелену на холодной стене тоже был необычным. Коля Синицын сказал, что теперь он видел людей-пауков и даже людей-паучих, за что и получил от старосты класса подзатыльник. А вторую затрещину от Женьки:
— Цыц, малявка. Видишь, в дальнем углу на потолке семейство упырей дрыхнет? Разбудишь и до заката тоже упырком станешь. Хорошо, что на поляне целый класс доноров, а то бы сотню лет от малокровья мучился.
Коля непроизвольно вздрогнул. Валя почувствовала, как мурашки, которые раньше на цыпочках пробегали по спине, вдруг затопали. Ира тихо ойкнула, её белое лицо в полумраке выглядело заострённо и призрачно. Только Игорь Кольцов, не теряя времени, опустился на корточки и осветил карманным фонариком каменную мозаику на полу, чтобы отыскать следы Бафа. Когда глаза привыкли к полумраку, ребята, прежде чем сдвинуться с места, внимательно осмотрелись. Большой зал, наверняка, когда-то был тронным. Столы и стулья, сделанные со вкусом и тщанием, расставлены вдоль стен. На каменной ступени в центре зала — массивное кресло с высокой спинкой. Стрельчатые окна по верху длинной стены были украшены витражами с цветочным сюжетом.
Тусклый свет, робко пробивавшийся сквозь замысловатые наружные решётки и витражи, превращал зал в фантастический чертог, наполненный потусторонними тайнами.
Судя по следам, Баф тоже был очарован этим волшебством. Понять, куда он отправился, было невозможно: тёмные каменные плиты на выходах из зала не хранили отпечатков. Даже отпечатков самого Времени. Почему-то на них не было пыльного налёта. Видимо, сквозняки в старинных замках неустанно борются с пылью.
Игорь с Женькой, подстраховывая друг друга, обошли двери. Все оказались намертво заперты. И даже отверстия для ключа заклёпаны металлическими пластинами. Ребята долго прислушивались, надеясь уловить звук шагов, мяуканья или чего-то другого, но тишина была поистине мёртвой.
Игорь Кольцов подошёл к Вале и серьёзно, как опытный сыщик, спросил:
— Представь, что ты Баф. Куда бы ты направилась? Не ты, а он.
— Бафик такой любознательный и непредсказуемый… — пожала плечами Валя.
Ребята снова обошли зал, подолгу останавливаясь перед каждой запечатанной дверью. Ира Степанова подошла к тронному креслу, потрогала обшивку сиденья, спинки, но сесть не рискнула. Валя
Соколова обошла трон, не поднимаясь на ступеньки. Сзади, прямо за креслом в тронный постамент была вделана маленькая узкая дверца. Валя позвала одноклассников и тихонько толкнула дверь. Она неожиданно легко подалась внутрь. Игорь включил фонарик, опустился на четвереньки и бесстрашно протиснулся в тесный, уходящий вниз проход. Валя двинулась следом. Ира хотела остаться, но, увидев, как Женька толкнул рюкзак с бутербродами в проём и стал на карачки, опасливо покосилась на высокий, едва видимый во мраке потолок. Если там и отдыхало семейство кровососов, то снизу их разглядеть было бы трудно даже при хорошем освещении.
Ира тяжело вздохнула, устав сожалеть о своей ответственной доли старосты, расправила манжеты на новых бриджах, чтобы защитить коленки, и прошмыгнула за второгодником.
— А я? — испуганно прошептал юморист Коля Синицын и тоже посмотрел на потолок, где по Женькиному подозрению отдыхала стайка голодных упырей.
— Кто смеётся, тот и последний, — прыснула из темноты Ира, довольная, что Коля, а не жуткие призраки, будут у неё за спиной.
В темноте извилистого прохода ребята на крутых скатах несколько раз крепко сшибались. Девчонки взвизгивали, но воздерживались от упрёков и, сжав зубы, двигались за Игорем. И вдруг…
Игорь Кольцов едва не разбился, когда его рука скользнула в пустоту. Узкий извилистый проход закончился обрывом.
— Развернуться сможем? — спросил Игорь у одноклассников. — Или на четвереньках попятимся в гору?
— Ни фига себе, урок Доброты получился, — нервно хохотнул Женька Замятин.
— Ага! — поддакнул замыкающий Коля Синицын. — Всё, что было во мне доброго, я тут не нарастил, а истратил.
— А у меня добра в рюкзаке навалом, — засмеялся Женька. — Могу поделиться.
— Замятин, не трогай чужих бутербродов! — прошипела староста Ира, предчувствуя нелёгкий разговор с Мариной Андреевной.
— Надо найти Бафа, — робко напомнила Валя Соколова, измученная противоречивыми чувствами.
После короткого раздумья Игорь велел ухватить друг друга за руки, с трудом развернулся, крепко сжал Валины руки и начал сползать вниз. Его роста хватило, чтобы встать на крутую ступеньку. Он осмотрелся, потом помог спуститься остальным. Пошептавшись, чтобы набраться смелости, ребята начали медленно спускаться по неровным каменным ступеням винтовой лестницы. Чтобы справиться со страхом, Ира шёпотом считала:
— …девяносто шестая, девяносто седьмая…
— Стоп! — скомандовал Игорь.
Ребята оказались перед дверью столь же маленькой, что и на входе.
— Интересно, как мы будем защищаться в случае чего? — испуганно спросила Ира Степанова.
Не веря самой себе, но, храбрясь перед одноклассниками, которые по её вине оказались в этом ужасном подземелье, Валя предупредила:
— Если что-то угрожает моему Бафу, я буду нападать!
Она сняла с шеи бинокль, словно собиралась обрушить его на чью-то бедовую головушку, протиснулась к дверце и прислушалась.
— Мы будем нападать вместе, — поправил её Игорь, глубоко вздохнул, отодвинул Валю и толкнул дверь.
Легко и бесшумно дверь качнулась в темноту. Ребята вошли в зал, как две капли воды похожий на только что покинутый. Им даже показалось, что они по какому-то кручёному маршруту вернулись назад.
— Как же это? — Ира и Женька растерянно оглядывались.
— Ловушка Мёбиуса, — важно объяснил Коля Синицын, сам, однако, ничего не понимая.
Игорь Кольцов невозмутимо искал следы Бафа на полу. Вдруг его волосы под бейсболкой зашевелились и стали дыбом — из тёмного угла, не мигая, за ним наблюдали два жёлтых глаза.
— Атас, — просигналил он одноклассникам.
Валя, отследив направление его взгляда, бесстрашно бросилась в тёмный угол.
— Бафик!!
— Наконец-то, — обрадовалась Ира Степанова. — Хватай и держи крепче своего кота. Нам давно пора вернуться. Представляю, как вам влетит от Марины Андреевны.
— Куда вам пора вернуться? — раздался низкий мужской голос из другого тёмного угла зала.
Холодное синее пламя
Услышав зловещий голос незнакомого мужчины, Валя вздрогнула, обернулась, вгляделась в сумрак большого зала. Кажется, там что-то шелохнулось. Или показалось? Паника охватила Валю. Одна мысль перекрыла остальные — схватить кота и бегом из этого дурдома на капремонте. Она резко кинулась к Бафу, но его и след простыл.
— Бафик, ты где?! — с отчаянием крикнула Валя.
— Шо, опять? — ужаснулся Женька.
Ира Степанова и Коля Синицын только охнули, настороженно вглядываясь в угол, откуда донёсся мужской голос. Женька Замятин схватил рюкзак с бутербродами и прошептал:
— Баф, к ноге…
В напряжённой тишине всем показалось, что он крикнул. Вместо Бафа к Женьке инстинктивно приблизились Ира и Коля. Ребята стали спиной друг к другу, словно в круговую оборону. Они стояли растерянные, даже испуганные, осматриваясь в поисках кота, противника и подручных средств для ближнего боя. Не сговариваясь, ребята стали медленно отходить подальше от странной сущности в углу в сторону замершей на месте Вали Соколовой и Игоря Кольцова, который уже был у дальней стены. Схватив стул, Игорь поднял его над головой и вызывающе громко позвал кота:
— Кис-кис-кис!
— Не трогайте моего друга, он сегодня сильно не в духе, — вновь прозвучал голос по-прежнему невидимого мужчины.
Испуганная до полусмерти Ира Степанова, чтобы успокоить себя и одноклассников, повертела пальцем у виска и прошептала:
— Пьяный, наверное.
— Валька, хватай кота и валим отсюда, — прошипел Женька.
В ту же секунду чехол на тронном стуле с высокой спинкой вспыхнул ровным синим пламенем и ярко осветил большой зал. Ребята замерли, потом, испугавшись пожара, едва не бросились гасить, но, пока прикидывали, как это сделать, заметили, что стул вовсе не сгорает, хотя и объят синим пламенем. Всем стало не просто страшно — жутко.
— Ау, тут живые есть? — храбро пошутил юморист Коля Синицын.
— Уже нет, — прошамкал кто-то из другого тёмного угла.
— Значит, бояться больше некого, — нарочито грубо сказал Игорь Кольцов. — Тогда уходим отсюда.
Но вместо того, чтобы броситься к маленькой дверце в постаменте, на котором синим пламенем горел, не сгорая, трон, ребята прижались к стене. Коля Синицын тоже поднял тяжёлый стул над головой и поддержал Игоря:
— Ага, уходим. Нас и так жестоко накажут за урок Доброты. А тут мы можем ненароком усугубить Зло.
— А Баф? — прошептала Валя Соколова, едва сдерживая слёзы.
— Не боись, кот лучше нас знает дорогу. Жрать захочет — вернётся, — успокоил её Женька Замятин.
— Зачем ты вообще его взяла? — с упрёком прошипела Ира.
— Он сам напросился, — призналась Валя, хлюпнув носом.
— Смотри, какой способный, — удивился Женька. — Тем более не стоит о нём переживать. Бежим к нашим.
Но, вопреки принятому решению, все остались стоять. От синего пламени, охватившего трон, они словно заледенели. Огонь приворожил их взгляды, мысли стали путаться, веки отяжелели, странный зал начал расплываться…
Страж портала
— Мяв!
Валя с трудом опустила глаза, словно вынырнула из глубокого сна. Баф царапал её красный сапожок, просился на руки. Валя подняла кота, посмотрела на одноклассников и едва не уронила Бафа.
Застыв, как статуи, ребята смотрели на синее пламя.
— Эй, пошли! — Валя легонько толкнула каждого, но никто не шевельнулся.
— Ира! Игорь! Женя! Коля!
Валя сначала шёпотом звала каждого, потом лёгкими толчками попробовала вывести ребят из ступора, но друзья не шелохнулись.
Слёзы навернулись на глаза, и Валя отчаянно закричала:
— На помощь! Помогите! Мы здесь!!!
Ей казалось, что от её крика старый потолок обрушится и раздавит беспомощных одноклассников. Она замолчала и, нервно теребя спокойного, как под наркозом, Бафа, прислушалась. Из тёмного угла послышался скрип. Валя повернулась в сторону неведомой опасности.
— Не кричи, мой друг этого не любит, — сказал тот же мужчина недовольным грубым голосом.
Валя, наконец, посмотрела на Бафа. Кот был спокоен, как после сытного обеда. Валя доверилась его чутью и решилась расспросить таинственного невидимку:
— Вы кто?
— А вы кто?
Валя растерялась. Припугнуть незнакомца и рассказать, как их по всему лесу ищут спасатели с собаками и вертолётами? А вдруг он испугается и со страху всех убьёт? Нет, лучше начать с правды, а там видно будет.
— Мы на экскурсию приехали. На большом синем автобусе. С классной руководительницей. У нас тут урок Доброты, — торопливо начала Валя.
— Что такое «автобус»? — спросил мужчина уже из другого угла.
Валя повернулась и собиралась ответить, как трёхлетнему Ваське на бесконечные «Это сё?»: «Подрастёшь — узнаешь», — но вдруг передумала и тоже спросила:
— Вы меня боитесь?
За троном, объятым синим пламенем, раздался короткий грубый смех.
— Тебя? — донеслось уже из другого угла.
Валя не стала крутиться на голос, а прижала к себе покрепче Бафа и с вызовом заявила:
— Сколько вас тут? Выходите, или я буду звать вас подлыми трусами, которые боятся даже слабых девчонок!
В ответ — тишина. Валя надеялась уловить хоть какое-то движение, но всё застыло, как в склепе.
«А если это и есть склеп? — мелькнуло в её голове. — Многоуровневый склеп в огромной пещере. Половина скалы разрушилась, а половина ещё нависает сверху, маскируя древнюю постройку». Ещё она подумала, что привидения здесь томятся сотни лет. Им скучно и одиноко. Наверное, им куда страшней, чем ей. Пожалев бедных призраков, Валя немного осмелела и снова позвала:
— Выходите! Мы с Бафом вас не обидим. Честное слово, — пообещала Валя. — Бафик, да?
— Мяв! — откликнулся кот.
Минуту стояла напряжённая тишина. Валя не знала, что ей делать. Вдруг из-под стула за её спиной кто-то вылез. От неожиданности Валя едва не упала на застывшего рядом Игоря Кольцова. Маленькое существо, закутанное в тёмный плащ с капюшоном до самых глаз, приблизилось к Вале с Бафом. Капюшон упал на плечи, и Валя увидела девочку с голубыми глазами и короткими светлыми волосами.
— Ты кто? — спросила Валя, полагая, что это древняя принцесса, которая умерла в детстве.
— Я страж этого портала, — с гордостью заявила девочка.
— Ух, ты! — не стала перечить ребёнку Валя. — А где остальные? Ты можешь позвать взрослых?
Девочка смотрела на Валю не по-детски внимательно. Словно глядела внутрь, в самую душу.
— Здесь больше никого нет, — сказала она, и Валя почему-то сразу ей поверила.
— Ух, ты! — повторила она. — Значит, это ты говоришь разными голосами и пугаешь заблудившихся ребят?
Девочка кивнула. Она выглядела такой живой и добродушной. Валя никогда не видела таких прелестных привидений. Хотя она никогда не видела и других. И даже сомневалась, что они существуют. В её семье только трёхлетний Васька верил во всё невероятное.
Скорее от растерянности, чем от понимания происходящего, Валя сказала:
— Здорово! А что ты ещё умеешь делать?
— Я могу вывести тебя отсюда, — заявила девочка. — Иди за мной и не оборачивайся. Если хоть раз обернёшься, то навсегда останешься здесь.
Валя посмотрела на застывших одноклассников. Девочка покачала головой.
— Нет, я могу спасти только одного из вас.
— Хорошо, я сама позову взрослых на помощь, — решила Валя.
Но девочка грустно улыбнулась и сказала, что в это место очень трудно попасть.
— Это перекрёсток пространств. Вернуться на него может только тот, кто видит следы сопряжённых миров. Идём скорее, или ты навсегда останешься здесь.
Девочка взяла у Вали непривычно послушного Бафа и направилась к горящему синим пламенем трону. Валя, однако, не шелохнулась. Она обернулась к Игорю Кольцову. Неделю назад, когда Ирка сказала, что он часто смотрит на неё, Валя только фыркнула. Но на следующий день и сама заметила, что одноклассник, на которого засматривались все девчонки, старается держаться рядом с ней. Подумав пару дней, она решила, что из Игоря может получиться хороший друг на всю долгую-предолгую жизнь. Ещё три дня она продумывала в подробностях эту чудесную долгую-предолгую жизнь с надёжным другом Игорем Кольцовым. И вот теперь надо от всего отказаться. Навсегда обречь себя на унылую жизнь без Игоря. Бросить его, предать, предать всю свою счастливую жизнь…
— Нет, я останусь с ребятами, — тихо сказала Валя и в ту же секунду застыла, глядя на синее пламя.
Баф спрыгнул с рук девочки на каменный пол, подошёл к Вале, потёрся спиной о её красные сапожки.
— Ты был прав — Валя хороший товарищ, — сказала девочка грубым мужским голосом. — Давай проверим остальных.
***
— Мяв!
Ира Степанова с трудом опустила глаза, словно вынырнула из глубокого сна. Чёрный кот царапал её новые кроссовки. Ира с визгом отскочила и посмотрела на одноклассников. Ребята застыли, как статуи, и смотрели на синее пламя.
— Эй, пошли! — староста толкнула каждого, но никто не шевельнулся.
— Игорь! Женя! Коля! Валя!! Соколова!!! — Ира почти кричала ребятам в ухо.
Из тёмного угла послышался кашель. Только тут староста вспомнила об ужасном незнакомце и обернулась на звук.
— Кто тут? — строго, как Марина Андреевна, спросила она.
— Не кричи, мой друг этого не любит, — неприветливо проворчал мужчина.
Беспомощные одноклассники, какое-то чудовище во мраке — от такого оборота и мальчишка струсит. Но Ира была ответственным человеком. Глядя на застывших ребят, она возмущённо спросила:
— Это вы нас загипнотизировали? У вас тут военные опыты на детях? Немедленно прекратите! Сейчас за нами придут, и я не стану скрывать эти безобразия.
От страха Ира готова была запугать весь мир.
— Не придут, — заверил тот же голос, но из другого угла.
— Ещё как придут! — не сдавалась староста. — Наши родители тут всё перевернут. А мальчишки из моего двора… они такие… они любого, без пропуска, куда надо отправят!
— Ну что ж, подождём твоих спасателей, — пробурчал мужчина.
Ира поняла, что её угрозы были напрасными. Она не сомневалась, что их скоро будут искать, может, уже ищут, но успеют ли найти? Что вообще тут творится? На всякий случай она больно ущипнула сначала себя, потом всех ребят — нет, не сон. Баф, единственная бодрая душа, снова куда-то исчез. Одно слово — чёрный кот.
«А вдруг это оборотень?» — испуганно пискнул внутренний голос.
Тишина действовала на старосту угнетающе, да и молчаливого незнакомца она боялась больше, чем говорящего, пусть даже таким противным голосом. Спросила первое, что взбрело на ум:
— Что это за место? Почему о нём никто не знает?
— Это перекрёсток пространств, — охотно откликнулся мужчина. — Попасть сюда может только тот, кто видит следы сопряжённых миров. Выйти отсюда может только один из вас. Хочешь домой?
— Конечно, — выдохнула Ира.
— Беги к большой двери, иначе навсегда останешься здесь, как другие.
— Навсегда? Как другие?
Ира, конечно, догадалась, что разговаривает с психом или маньяком. Она знала, что таких лучше не злить. Посмотрела на Колю Синицына, на всякий случай щёлкнула его по носу и трагически переспросила:
— Навсегда? И никаких контрольных не будет? Никогда?
— Никогда, — донеслось из-за красиво пылающего трона.
— И экзаменов не будет?
— Никогда.
— И в институт не надо будет поступать.
Ира всё спрашивала и спрашивала, ужас в её голосе постепенно затихал. Когда и ответы незнакомца стали почти спокойными, она попросила:
— Разбудите, пожалуйста, ребят. Вместе мы и сами как-нибудь выберемся, и вас всех спасём.
В ту же секунду Ира Степанова застыла, глядя на синее пламя.
***
— Мяв!
— Хорошо, остальных приму по твоей рекомендации, — рассмеялась девочка грубым мужским смехом. — Хотела ещё Женю проверить.
— Мяв! Мяв!
— Думаешь, он на второй год остался, чтобы учиться с Ирой в одном классе? Ха! На такое мало, кто способен. Ладно, принимаются все.
Важное решение
Ребята очнулись одновременно. Мальчишки словно и не засыпали. Только сильно удивились, увидев перед собой маленькую девочку с большими голубыми глазами и Бафом на руках.
— Ваш?
Женька Замятин схватил кота, словно собирался надеть ему на лапы наручники.
— Наш, — кивнул он девочке и с участием спросил: — Заблудилась? Ничего, держись рядом. Доставим тебя к маме в лучшем виде.
По щеке девчушки скатилась крупная слеза, и когда ребята бросились утешать несчастного ребёнка, малышка голосом забуревшего мужика спросила:
— Домой собрались? А как же урок Доброты?
Смеялась только Валя Соколова. Не над девочкой, а над лицами изумлённых одноклассников. С трудом справилась с почти истерическим хохотом, чтобы объяснить друзьям ситуацию.
Первой оценила обстановку староста Ира Степанова.
— Итак, мы застряли в старинном, забытом даже правительством, замке.
Очнувшиеся от потрясения мальчишки с необыкновенной серьёзностью заново познакомились со Стражем портала и запытали девочку вопросами. Хуже всех свирепствовал Игорь Кольцов. Он читал о пространственно-временных порталах в дедушкиных журналах и знал много историй об удивительных исчезновениях. Он первый из ребят поверил, что они попали в такую ловушку. И даже рассказал друзьям несколько интересных случаев.
— На британском острове Фланнан до сих пор стоит маяк Эйлин Мур. В 1900 году там бесследно исчезли смотрители. Они уже собирались домой и вдруг всей сменой исчезли.
— Волной смыло, — объяснил загадку Женька Замятин.
— Эту версию отработали первой. Не подтвердилась уликами.
Все исчезли бесследно и непонятным образом. В одно мгновение, судя по остаткам завтрака на столе.
Пока все обдумывали загадочное происшествие, Игорь вспомнил другой случай.
— В 1911 году с римского железнодорожного вокзала отправился поезд на воскресную экскурсию. Паровоз и три вагона, в которых находилось более ста человек, въехал в туннель. Но из туннеля так и не выехал. Ни поезда, ни пассажиров с тех пор никто в Италии больше не видел.
Все, так или иначе, слышали о таинственных исчезновениях. Кто по телеку, кто в интернете читал. Но одно дело, когда другие бесследно пропадают, и совсем другой расклад, когда сам остаёшься без мамы-папы-бабушки-дедушки навсегда. Как-то не хочется с этим соглашаться. Цепляешься за самые пустячные сомнения. Дольше других сомневался Коля Синицын, вышучивая любые доводы. Женя Замятин слушал внимательно и в спор не встревал.
— Что будем делать, если мы, в самом деле, выпали из своего мира или времени? — спросила Ира Степанова.
— Баф нас сюда завёл, Баф пусть и возвращает на место, — предложил неунывающий Коля Синицын. — Валя, договорись со своим котом.
Валя гладила Бафа, не зная, во что самой верить и над чем смеяться вместе с Колей.
— Голодный он, — догадалась она по особому тону мурчания. — Пока не поест, сам никуда не пойдёт и нас никуда не поведёт.
— Вот и я такой же, — вздохнул Коля. — Жека, давай мы облегчим твою ношу.
На этот раз староста Ира Степанова не стала на защиту чужих бутербродов. Бафу нашлась душистая ветчина. Рике, Стражу портала, понравилось ореховое печенье. Остальные ели всё подряд.
— Хорошая получилась экскурсия. Удалась на все сто, — сказал Коля Синицын, чтобы разогнать гнетущую тишину.
— Это ты Марине Андреевне скажешь, — пробормотал Женька. — Посмотри на окна — ночь на дворе.
— Тогда давайте выбираться отсюда. Не через дверь, так через окно, — предложила Ира.
Ночь в незнакомом густом лесу, полном голодных хищников, уже не казалась более кошмарной, чем приключения в невероятном замке.
— Выбираться наружу бессмысленно, — предупредила ангелоподобная Рика грубым басом. — Здесь все пути ведут на иные уровни, связанные друг с другом непостижимым образом.
— Дурдом на гастролях, — прочавкал Женька Замятин.
— И всё же, давайте вернёмся в первый зал, — предложила Ира. — Хотя бы попробуем. Там решётка уже сломана, и дорогу оттуда по своим следам найдём.
— Это бесполезно, — сказала Рика. — Вы только переместитесь на другой уровень. Удалитесь от своих пространственно-временных координат.
Но Женька Замятин поддержал Иру, а остальным очень хотелось, чтобы они оказались правы. Рика не стала отговаривать ребят, но на прощание открыла им несколько секретов:
— В старину все крепости строились над пещерами. Это спасало защитников при полном поражении. Если, конечно, под крепостью были обычные пещеры. Однако некоторым крепостям достались «открытые» подземелья. Такие, в которых безликая субстанция космоса устроила свои непостижимые узлы между мирами. Пещеры с порталами, где происходит слияние разных вселенных. Где даже время течёт в рваном ритме в любых направлениях. Замок, в который вы попали, был первоначально крепостью, которой досталась портальная пещера. Холодное синее пламя, которое окутывает тот стул — первый признак действующего портала. Искривление звука тоже о многом говорит.
— Значит, спасенья нет? — хором спросили ребята. — Мы навсегда останемся в этом замке?
— Есть, но секретом этого портала пользуется только законный наследник.
— Который давно врезал дуба, — хмыкнул Коля Синицын.
— В том-то и дело, что он жив, — сказала Рика. — Он знает, как возвращаться в свои миры, а не проваливаться в те, что подвернутся. Я видела его однажды, но не сразу поняла, кто передо мной, и упустила свой шанс. Теперь сторожу его здесь. Оставайтесь, и когда-нибудь он снова вернётся.
— Лучше мы сами его поищем, — стояла на своём староста Ира.
Рика не стала спорить.
— Что ж, тогда запомните: переход между мирами обычно в наклонных ходах. Вверх или вниз — не важно. А главное, берегите друг друга. В исходную точку можно попасть только всем вместе.
— Мы же состаримся, если будем долго искать, — вздохнула Валя. — Вернёмся, а нас никто не узнает.
— Посмотри на Бафа, — засмеялась Рика. — Где он только ни был!
У него везде есть друзья. А разве он немощен? Идите за ним, и может статься, что Баф и без хозяина замка выведет вас в тот же момент времени, в который вы вступили на древнюю дорогу. Однако его маршруты бывают кривыми, ведь он такой любознательный и непредсказуемый.
Первое испытание
Простившись с Рикой, ребята снова протиснулись в узкую маленькую дверь и на карачках поползли обратно. Подниматься оказалось легче. Когда они выбрались в первый зал, все подумали, что им приснился странный сон. Сейчас они выберутся через вентиляционное отверстие наружу, а там мамы-папы, в истерику заплаканные, за всё их простят (даже за съеденные чужие завтраки) и на радостях пообещают что-нибудь хорошее. Но зал, в котором они очутились, очевидно, был другой. Хотя всё в нём было таким же, как и прежде, само помещение был настолько другим, что Баф категорически не желал слезать с Валиных рук.
— Это ему запах другого времени не в нюх, — пошутил Коля Синицын.
Непонятным образом в зале было сумрачно, но всё же не полная темень, хотя из окон пробивалась, скорее, тьма, чем свет. Наверное, пол и стены немного светились. Ребята настороженно сгрудились в центре зала. Только Женя Замятин бесстрашно обошёл помещение по периметру, поискал на всякий случай вентиляционную дыру над пыльными гобеленами и под ними, но не обнаружил ничего подобного. Он подошёл к самой маленькой двери в стене напротив окон и с досады пнул её. Дверь неожиданно широко распахнулась. За ней оказался тёмный проход.
— Ура! — обрадовались ребята и побежали, как им тогда казалось, наружу, в дикий ночной лес, наполненный не жуткими тайнами, а встревоженными за них взрослыми.
Фонарик Игоря Кольцова выбивался из сил, но его света едва хватало на пять ближайших метров Неизвестности. Поворот, ещё поворот, потом ещё… Шум от торопливых шагов, отражаясь от стен, как от каменных зеркал, наполнил тёмный ломаный лабиринт зловещим гулом. На очередном повороте появилась развилка. Ребята остановились, прикидывая, по какому из двух проходов идти.
— Мальчики налево, девочки направо, и не далеко, — передразнил Марину Андреевну Коля Синицын.
Игорь Кольцов направил луч фонаря по центру левого прохода, и свет словно оборвался через несколько метров.
— Кажется, налево глухая зона, — сказал он.
— Там, конечно, может быть тупик, но это бессмысленно. Скорее всего, там дверь на свободу! — предложил Женька Замятин. — Надо бы проверить, чтобы не возвращаться.
Переглянувшись, ребята сочли Женькины доводы разумными. И действительно, через несколько метров увидели большую железную дверь. Они тихо подошли к ней и внимательно осмотрели. Дверь была совершенно гладкая, без замочных приспособлений, запертая толстым металлическим прутом, вставленным в каменные пазы. Игорь и Коля вынули прут, поставили его в угол. Женька, уцепившись за выступающий край, осторожно потянул дверь на себя. Она почти бесшумно открылась. Видимо, кто-то не ленился смазывать петли маслом.
Валя Соколова гладила Бафа по спине, стараясь почувствовать его настроение, но кот только крутил головой, впиваясь горящими жёлтыми глазами в каждую новую деталь. Ребята застыли на пороге. Игорь медленно провёл лучом фонарика по каменным стенам, мазнул по тёмным плитам на полу, и вдруг луч наткнулся на стоящий в центре комнаты стол. На столе что-то было. Что-то, по очертаниям напоминающее человеческое тело.
Борясь с новой волной ужаса, ребята медленно двинулись вперёд, надеясь, что это какие-то предметы, случайно сложенные так неудачно. Осторожно, почти след в след, они подошли к столу, с любопытством приподняли старую ткань и оцепенели. На столе под покрывалом лежал человек. Это был почти лысый мужчина с высоким лбом и крупным носом. Он был укутан в старый когда-то синий плащ с меховым подкладом. Оголённая рука поверх плаща в свете фонарика казалась бескровной.
Конечно, он был мёртвым. В другой обстановке Ира и Валя при виде покойника вскрикнули бы от ужаса, но за последнее время на них столько свалилось, что даже мурашки по спине больше не бегали.
— Странно, — сказал Игорь.
— Что именно? — спросила Валя.
— Нет запаха тления. Может, он в коме?
— Как он сюда попал? — прошептала Ира Степанова. — Дверь была заперта снаружи.
— Вот именно, — кивнул Игорь. — Кто-то его здесь запер.
Ребята задумались над жуткой загадкой. Оказывается, здесь есть сущности, ещё более несвободные, чем они.
— Кто-то его подловил, — сказал Женька Замятин.
Коля Синицын преувеличенно испуганным голосом предположил:
— Это ж, наверняка, упырь, — и, глядя на белую, почти обескровленную, тонкую руку, добавил: — Похоже, он давно на диете.
— Мяв! Мяв!! — громко откликнулся Баф, словно понял каждое слово.
Перепуганные девчонки решили, что кот согласен с Колей, и рванули из комнаты. Мальчишки едва не опередили их у выхода, но, выскочив в коридор, притормозили, чтобы закрыть дверь и вставить тяжёлый прут назад в каменные пазы.
Ребята догнали девчонок только у тронного зала. Как Валя и Ира не расшиблись о какой-нибудь угол в лабиринте, осталось загадкой. Вероятно, горящие жёлтым светом глаза орущего Бафа освещали им дорогу.
— Попались! — прогремел мужской голос из мрака огромного зала.
Разини
Проводив ребят к туннелю между уровнями, Рика выждала, когда шум затих, и двинулась следом. На её счастье Коля Синицын неплотно закрыл дверь, и девочка не только попала в ту же пространственно-временную точку, но и смогла увидеть, куда ребята направились дальше. Как только одноклассники скрылись в каменном лабиринте, она выбралась в зал, подошла к открытой двери и прислушалась. Гулкое эхо шагов окутало её сердце печалью. Сколько раз такие компании беспечно уходили в Неизвестность и пропадали навсегда… А ей так понравились эти пришельцы. Баф не обманул, когда обещал, что приведёт создания, которые не бросают друг друга в беде. Рике захотелось побывать в этом чудесном мире.
— Наверное, это лучшее место во всей Вселенной, — вздохнула она. — А сейчас из-за моей недоверчивости чудесные создания погибнут. Хищники каменных лабиринтов ни за что не упустят такую добычу.
Услышав непонятные звуки, Рика нырнула под кресло и затаилась. Когда у большой двери шарахнулись тени, она с отчаянием метнула в пространство самую надёжную свою мыслеформу:
— Попались! — прогремел мужской голос из мрака огромного зала.
— Мяв! — почти гавкнул в ответ бесстрашный, а, по мнению мальчишек, безмозглый Баф.
Рика вылезла из-под кресла и подошла к ребятам.
— Живые? — удивилась она.
— Частично, — кивнул Коля на побледневших девчонок.
Пока Игорь и Женька успокаивали Иру с Валей, Коля рассказал Рике об их неудачном походе. Услышав про тонкую обескровленную руку мужчины, Рика повернулась к коту и спросила у него, как у единственно разумного существа:
— Кольцо или след от кольца был?
— Мяв! — почти кивнул Баф.
— А на другой руке что-нибудь заметил?
— Мяв! — ещё энергичней заверил кот.
Рика выглядела потрясённой. Ребята нетерпеливо ждали объяснений, но не решались тормошить Стража портала.
— Это был Хозяин замка! — наконец выдавила Рика.
— Мяв! Мяв! Мяв! — словно взбесился Баф.
Рика уставилась на ребят в изумлении. Почему-то ей расхотелось попасть в «лучшее место во всей Вселенной», где самоотверженность, кажется, полностью замещает сообразительность. Было нечестно с её стороны так думать, ведь однажды она тоже упустила Хозяина. Если бы она рассказала им о приметах! Но с ребятами был Баф. Кто лучше него знает все знаки, по которым узнают особых созданий Вселенной… Рика окончательно запуталась в своих рассуждениях. Но ведь ещё есть шанс!
— Вы не представляете, как вам повезло, — взволнованно воскликнула Рика. — Только что вы встретились с Хозяином замка. Если бы вы послушались Бафа, то уже были бы дома.
Ребята с недоумением уставились на Бафа. Они давно догадались, что он необычный кот. Кот, который тонко чувствует обстановку и лучше многих своих собратьев умеет манипулировать своей хозяйкой. Но, чтоб слушаться кота, как самого опытного товарища, это даже Вале в голову не пришло. С другой стороны, события складываются так необычно, что уже трудно понять, что разумно, а что наоборот.
— Бафик закричал, и мы быстро унесли его, чтобы не мучить, — стала оправдываться за всех Ира Степанова. — Конечно, мы и сами испугались. Лежит покойник, белый, словно совсем без крови. То ли больной, то ли у него упыри всё до капли высосали, а может, он и сам упырь. Тут ещё Бафик заорал как резаный. Ну, мы и побежали.
Рика укоризненно посмотрела на кота.
— Мяв! Мяв! Мяв! — отмявкался кот.
— Это он за вас обрадовался, а вы… — перевела с кошачьего Рика. — Эх, вы, разини!
Женька Замятин подхватил рюкзак с бутербродами и хмыкнул:
— Чего скуксились, мы ж его там заперли. Пошли, поймаем паразита и всю правду из него вытрясем.
Он повернулся к Рике и по-деловому спросил:
— С нами пойдёшь или направить супостата к тебе?
Девочка посмотрела на кота. Было видно, что они без слов о чём-то спорят.
— Нет, Баф хочет, чтобы я осталась, — сказала Рика и, всхлипнув, ушла вглубь зала.
Женька Замятин пожал плечами, посмотрел на одноклассников.
Глядя на потушенный фонарик в руках Игоря, сказал:
— Чего стоим? Хватай мешки, паром отходит.
Ира с Валей помахали обиженной Рике и пошли за мальчишками, которые уже мчались к таинственной двери.
В знакомом проходе было тихо. Никто не ломился в дверь с другой стороны, не барабанил по ней палкой, не ругался.
— Таки врезал дуба, — предположил Коля Синицын. — Давайте заберём у этого зомби перстень и назад к Рике. К нашей переводчице с Бафского на человеческий. Если кот ничего дельного не предложит, сами что-нибудь придумаем.
Спорить никто не стал, но от этого охотников забирать перстни с полуживых трупов не прибавилось. Все уставились на плиты под ногами, отчаянно напрягая слух.
— Ладно, — сдался Женька Замятин. — Я тут самый старый, а вам ещё жить да жить. Только никому не говорите, что я погиб при спасении отличников.
— Век диктанты выше пары не писать! — поклялся Коля Синицын.
Остальные кивком подтвердили страшную клятву. Ира Степанова посмотрела в глаза будущего героя с состраданием, и воодушевлённый Женька решил, что ему теперь сам чёрт не брат, а толькопозорный предатель.
Игорь и Коля вновь осторожно вытащили тяжёлый прут из каменных пазов, прислонили к стене. Женька бесстрашно открыл дверь и, забрав у Игоря фонарь, вошёл в комнату с покойником.
Погоня
Игорь и Коля встали на пороге и, затаив дыхание, следили за лучом карманного фонарика. Ира, стоя на цыпочках за их спинами, готова была в любую секунду броситься на помощь Женьке. Валя Соколова гладила Бафа, стараясь уловить его настроение, но кот словно окаменел.
— Никого! — наконец крикнул Женька. — Тут никого нет.
В тот же миг ребята почувствовали странный запах то ли прелых листьев, то ли старых книг. Женька направил фонарь на друзей. Луч уткнулся в огромного кота. Это шерсть на Бафе каждым волоском встала дыбом. Посреди чёрного облака горели два жёлтых огня.
Баф зашипел, спрыгнул с рук и нырнул в темень каменного лабиринта.
— Чует Хозяина, — догадался Игорь Кольцов.
— Ага, взял след негодяя, — согласился с ним Коля Синицын. — Надо было поводок ему на шею накинуть, а то опять смоется на другой край Галактики в сторону Большого Взрыва или в скопление чёрных дыр. Дыр-дыр-дыр.
— Не каркай и не дыркай — посоветовал Женька.
Прежде чем броситься в погоню, мальчишки закрыли дверь и запихнули тяжёлый прут в каменные пазы. На развилке ребята повернули в сторону тронного зала, но Валя Соколова остановилась и крикнула:
— Баф, ты где?
Резкое лающее «Мяв!» донеслось из нехоженого прохода.
— Кругом марш! — по-физкультурному скомандовал Женька.
Игорь Кольцов с тусклым фонариком снова возглавил группу. Погоня сильно замедлилась. Незнакомый туннель внушал беспокойство. Он был словно в тумане. Или это старые стены так испаряли само Время?
Ребята взялись за руки. Страх немного отступил. Отступило и Время. Никто не знал, как давно они идут. Иногда они останавливались, чтобы позвать кота. Баф добросовестно откликался, и ребята шли дальше.
— Может, это уже не Баф отмявкивается? — спросил Игорь Кольцов на одной из перекличек.
— А кто? — насторожились девочки.
Раньше Коля Синицын не удержался бы и ответил: «Марь Андревна-в-пальто!». Однако в этот раз он и сам едва не спросил:
«А кто?», — потому что прежде Игоря усомнился в наличии путеводного кота.
— Известно кто, — пробормотал Женька Замятин. — Сам Хозяин и есть.
— А Баф где? — растерялась Валя Соколова.
— Известно где, — по-стариковски вздохнул Коля. — Активно переваривается в…
— Заткнись! — перебил его Игорь Кольцов. — Юмор свой на других тестируй.
— Чёт и мне попереваривать захотелось, — неделикатно заметил Женька.
Ира Степанова сначала фырканьем указала юмористу на нечуткость, потом посмотрела на Женьку, мол, «и что тормозишь?». Замятин снял с плеча рюкзак и раздал всем по бутерброду. Пока перекусывали, Ира наблюдала за Женькой. С тех пор, как он один вошёл в комнату с мертвецом, она стала задумчивей и тише. Словно всё время что-то припоминала.
Потом ребята ещё не раз останавливались и звали Бафа, стараясь уловить в гулком отмявкивании что-то кошачье. Все смотрели на Валю, но она только вздыхала и пожимала плечами. Но однажды Баф не откликнулся. Даже на многократное «кис-кис».
— Кажется, пришёл конец нашим приключениям, — без выражения сказал Игорь Кольцов, и Женька, соглашаясь с ним, кивнул.
— И какой он, хороший или плохой? — спросила Ира Степанова, с сочувствием глядя на Валю.
— Поживём — увидим, — пожал плечами Игорь.
Он посмотрел на каждого, словно прощаясь навсегда, и скомандовал:
— Дальше идём на авось. Первыми я с Женькой, за нами Валя с Ирой, тыл прикрываешь ты, Колян.
Никто не стал спорить. Перестроившись, они, почти не дыша, двинулись вперёд. Игорь был прав: вскоре туннель вывел их в большую пещеру.
— Тупик? — спросила Ира.
Только когда погасили фонарь, и глаза привыкли к темноте, ребята обнаружили выход из пещеры. Но выбираться из неё было очень трудно. Узкие проходы, острые камни, высокие подъёмы…
Метелица
Первым из пещеры через узкий лаз выбрался Женька Замятин. Он вдохнул полной грудью свежий ночной воздух, расправляя лёгкие, и почти с нежностью посмотрел на полную Луну в обрамлении ярких звёзд.
— Вот это мы погуляли, — присвистнул Коля Синицын, выбравшись следом из лаза. — Набрались Добра до ближайшего педсовета.
— Будете смеяться, но мы, кажется, в тех же сливовых зарослях, — сказал Женька со счастливой улыбкой.
— В тех же, да не в тех, — возразил Игорь Кольцов, принюхиваясь.
Колька Синицын тоже дёрнул ноздрями.
— Чем пахнет? — спросила Ира Степанова.
— Известно чем, — нарочито тяжело вздохнул Коля. — Большими проблемами с родителями, школой и хозяевами съеденных бутербродов.
Однако, несмотря на мрачные перспективы, ребята, выбравшись из странного замка, были так счастливы, что все проблемы из их прежней уютной и защищённой жизни показались им пустячными.
Переглянувшись, упали на весеннюю траву и смеялись, пока ответственная Ира Степанова на заставила всех собирать ветки для подстилки.
— До утра здесь останемся, а на голой земле сидеть и полчаса опасно, — по-стариковски ворчала девочка.
Потом долго лежали на спине и смотрели на звёзды, стараясь навсегда запомнить ощущение огромного счастья при возвращении к обычной жизни. Заснули, кажется, одновременно.
Вдруг, словно с небес, прозвучал незнакомый женский голос:
— Вставайте, дитятки.
Ребята вскочили, сбились в кучку, закрутили головами. Солнце уже пробивалось сквозь ветки большого дерева. Под этим самым деревом и стояла женщина в длинном коричневом плаще. Её голова была укрыта капюшоном.
— Вы кто? — по-взрослому строго спросила староста Ира Степанова. — Покажите Ваши документы.
Женщина внимательно посмотрела на Иру и наклонилась к земле.
— Метелица я, а вот мой документ, — сказала она, взяв на руки крупного чёрного кота.
— Баф! — взвизгнули девчонки.
— Не Баф, а Баюн, — поправила их Метелица.
Баф-Баюн спрыгнул с её рук, подошёл к Вале Соколовой, потёрся о ноги, позволил взять себя на руки.
— Баюн просит вас доверять мне, — сказала Метелица. — Вставайте, нам пора.
Доверяя, прежде всего, Бафу-Баюну, ребята пошли за Метелицей.
— Куда мы идём? — из вежливости и любопытства спросил Игорь Кольцов.
— На большую дорогу, — ответила женщина.
— «Романтики с большой дороги», — пропел Коля Синицын.
— Сейчас княжна по ней проезжать будет, — добавила Метелица. — Голубушка наша Анна свет Ярославна.
— А Наполеон там будет? — засмеялся Коля Синицын.
— Который? — спросила Метелица.
— Который француз.
— Нет, жениха Аннушки нарекли от рождения Анри. Андрюшей по-нашему. Вот к нему Аннушка и едет с обозом.
Ребята переглянулись. Ира Степанова незаметно покрутила пальцем у виска. А Метелица, бодро шагая по тропинке между густыми зарослями дикой сливы, торопилась объяснить:
— Жалко Аннушку в дикий край отдавать. Сватали её за другого, Хенрика. За императора Римской священной империи. Да тот дураком оказался, не её выбрал. Аннушка, голубка наша, осерчала и с досады объявила, что выйдет за любого проходимца, кто первый посватается. Анри-франк и посватался, забодай его комар. Вот такое горе-горькое у нас приключилось.
Метелица замолчала. Все шли молча.
— А дальше? — спросил Игорь Кольцов, который почему-то отнёсся к словам сумасшедшей с доверием.
— Плакала княжна, плакала, да и пришла к нам с Баюном в избушку. Где ж ей ещё помощи-то искать? От слова своего княжне не отказаться, но и в глухомань франкскую ехать жутко. Вот Баюн и придумал хранителей для княжны найти. Будете беречь Анну свет Ярославну на чужбине. Ребята шли, не вслушиваясь в бред старой женщины. Каждый думал о своём. О том, что из случившегося можно рассказать друзьям, что учителям, что родителям. Получалось, что никому ничего знать не надо.
— Давайте всем скажем, что мы заблудились, — перебив Метелицу, предложила староста Ира Степанова.
— Конечно, мы заблудились, — поддержал её Женька.
— Только не в лесу, а во времени, — вставил Игорь.
— Тоже свихнулся? — спросил Коля Синицын.
Баф-Баюн спрыгнул с Валиных рук, подошёл к Игорю и громко одобрительно мявкнул.
— Думаешь, мы в Киевскую Русь попали? — спросил Женька Замятин без улыбки.
— Баюн вас привёл, — поправила Метелица. — В далёком будущем вас отыскал.
— Зачем в такую даль тащился? — хмыкнул Коля Синицын.
Метелица остановилась перевести дыхание.
— Это, сынок, долгий разговор, — вздохнула она. — Тут много чего знать надо, чтобы хоть малость понять. А нам сейчас никак обоз Анны свет Ярославны упустить нельзя. Без неё весь свет погибнет. Да сами всё увидите.
Метелица повернулась и почти побежала. Баф-Баюн пронзительно посмотрел в глаза каждому из ребят, мявкнул и побежал за хозяйкой. Ребята растерянно переглянулись.
— Да вы что, — удивился Коля Синицын, — правда, верите, что мы в прошлом?
— Да, — кивнули Игорь и Женька.
Коля посмотрел на девчонок, те были подозрительно серьёзными.
— И что мы тут будем делать? — спросил он с усмешкой, всё ещё надеясь, что одноклассники его разыгрывают.
— Что Баф-Баюн подскажет, — серьёзно ответила Валя Соколова.
— Считай, что урок Доброты только начался, — поддержал её Игорь.
Первая встреча
Метелица выбежала на пустую дорогу и упала на землю. Женька бросился к старой женщине, чтобы помочь подняться, но та приподняла голову и сердито крикнула:
— Не топочи!
Ребята догадались, что она приникла ухом к земле, как Баба-Яга в фильме «Морозко». И точно, через минуту Метелица поднялась, отряхнулась и сказала:
— Полчаса как проехали. Значит, заночуют в берёзовой роще. Дальше топь, весенняя распутица, на ночь глядя дальше не полезут.
Игорь всё время чувствовал какую-то неувязку с обозом княжны. Наконец, он понял, что его смутило и спросил:
— Как же княжна в этих землях оказалась? Ей из Киева надо было на закат ехать.
Метелица тяжело вздохнула.
— Голубушка наша пока со всей роднёй не простится, Русь не покинет. Навсегда оставить родной край — тут от каждого родича доброе слово пригодится.
К вечеру нагнали княжий обоз. Как предсказывала Метелица, шатры стояли среди берёз с нежной молодой листвой.
— Ничего не бойтесь, идите за мной. Только тихо, — велела старая женщина. — Я всем обозным людям глаза отведу, они вас и не увидят.
Ребята шли по лагерю цепочкой и только удивлялись, что никто
на них внимания не обращает. Словно и не видят вовсе. А у Вали такие красивые красные сапожки, у Иры новые бриджи. В шатре у княжны было просторно. Едва ребята вошли, рыжеволосая девушка бросила на них быстрый взгляд и велела людям оставить её одну. Все подчинились тотчас. Прошли мимо гостей, будто и не заметили их. Как только вышла последняя девушка, рыжая бросилась в объятия Метелицы и разрыдалась.
— Не плачь, голубка моя, свет Аннушка, — утешала её колдунья, — я тебе хранителей привела. Баюн сам всех крепко испытал.
Княжна всхлипнула в последний раз, повернулась к ребятам. Те смотрели на девушку во все глаза.
— Молоды они ещё, какие из них хранители, — разочарованно вздохнула Анна.
— Это ничего, — успокоила её Метелица. — Ты, главное, к жениху не спеши, на зиму у сестры Анастасии, королевы Венгрии, останься, а там Баюн к тебе и приведёт хранителей. Они к тому времени многомудрыми станут.
С трудом подбирая слова, а чаще пользуясь переводами Метелицы, Анна несколько часов беседовала с гостями.
— Какие склонности у вас? К каким ремёслам склонны? — спрашивала она у каждого и на каждый ответ кивала: — Добро, будет у меня зело дивный зодчий… Добро, будет у меня затейливый сказитель… Добро, будет у сыновей многомудрая мамка… Добро, будет у рода врач, чтобы ставить убогих в рать… Добро, будет у сыновейьхрабрый дядька…
Уходили от обоза княжны тем же порядком, но уже на рассвете. Когда отошли подальше, Игорь, наконец, задал вопрос, который вертелся на языке у ребят:
— Как же мы за год «многомудрыми» станем?
— У кого год, у кого десяток, положитесь на Баюна, он цепь событий вяжет без изъяна.
— А почему мы должны возвращаться? — с вызовом спросила Ира. — Через десять лет я и сама замуж выйду. Как же я семью брошу?
— Не тревожьтесь об этом, — сказала Метелица. — И свою судьбу проживёте, и княжне послужите. Придёт время, сами всё узнаете.
Дальше по дороге шли молча. Только у избушки Метелицы Коля вздохнул:
— Эх, и вломят же нам за то, что пропустили редкое зрелище, как олени сено жуют.
— Не печалься напрасно, — улыбнулась Метелица, — Баюн вас быстро выведет, куда надо. Он дыры между мирами видит. Никто и не узнает о ваших мытарствах.
— Что ж мы до вас такими кривыми дорогами добирались? — возмутилась Ира.
— Испытание вам такое было назначено, — объяснила колдунья. — Без испытания никто сквозь время не пройдёт. А вам ещё не раз между мирами шастать.
— Смотри, какая космоготика! — присвистнул Коля Синицын.
Метелица засмеялась:
— Смешное слово. Пусть оно будет для вас заветным. Храните его.
— Хранители космоготики, — хохотнул Коля, но ребята не поддержали его веселья.
За последнее время на них выпало столько чудес, столько испытаний, что спорить уже не было сил. Прощаясь с Метелицей, ребята хотели чем-то помочь: воды натаскать, дров наколоть, посуду перемыть, но хозяйка замахала руками:
— Идите уже, пока Баюн нас всех не замяучил.
И снова одноклассники вступили в заросли дикой сливы, но на этот раз кот был на виду. Подняв хвост, он гордо вышагивал по каменной дороге, которая с каждым шагом становилась всё более старой. Только перед самой поляной, на которой стоял экскурсионный автобус, Баф рванул вперёд и улёгся у переднего колеса.
— Кота заберите, будет, чем волков побаловать, — проворчал водитель.
Одноклассники, растянувшись в нестройную цепочку, под предводительством Марины Андреевны, ещё не все скрылись за поворотом Кто-то из них обернулся на шутку, кто-то прыснул, не оборачиваясь.
— Похоже, отряд не заметил потери бойцов, — разочарованно хмыкнул Коля Синицын, выбираясь на поляну.
Валя подхватила Бафа на руки и поспешила за остальными, чтобы не раздражать Марину Андреевну хотя бы на уроке Доброты. Коля и Женька направились следом, прикидывая, как объяснить пропажу бутербродов.
— Скажем, что волки съели, — предложил Коля. — Кинь им последний бутерброд.
Женька помотал головой:
— Лучше Бафу отдать.
— Ну, уж нет! — отказалась за кота Валя и прибавила шагу.
Замыкали цепочку экскурсантов Ира и Игорь. Под впечатлением от встречи с Анной Ярославной, они обсуждали, кто в какой институт должен поступить.
— Прикинь, в те времена у франков ни одного каменного дома не было. Княжне архитекторы позарез нужны будут.
Урок Доброты
Марина Андреевна вышла на площадку с вольерами. Класс сильно растянулся на тропинке, и учительница остановилась, ожидая последних учеников. Егеря заповедника уже раскладывали корм, и опоздавшие могли бы не увидеть много интересного. Марина Андреевна нетерпеливо пересчитывала учеников.
Наконец, на повороте показались отставшие: Валя Соколова с чёрным котом на руках, задумчивый бузотёр Женя Замятин, непривычно грустный юморист Коля Синицын. Последними шли староста Ира Степанова и лучший ученик класса Игорь Кольцов. Они улыбались и о чём-то негромко спорили.
Глядя на них, Марина Андреевна тоже улыбнулась и подумала: «Какой сегодня чудесный день! Ребята надолго запомнят этот урок Доброты».
Саров, Нижегородская область, Россия